海綿鐵(主要是氧化鐵)是在回轉爐、豎爐或其他形式的反應器內,由鐵礦石(或氧化鐵球團)低溫還原所得的低碳多孔狀產物。經粉碎、磁選、壓制成塊,作為冶煉的金屬爐料。
這種鐵保留了失氧時形成的大量微氣孔,在顯微鏡下觀察形似海綿,故名海綿鐵。海錦鐵中能氧化發熱的元素如硅、碳、錳的含量很少。不能用于轉爐煉鋼,但適用于電弧爐煉鋼
它的主要質量指標是:
(1)二氧化硅()含量,一般要求低于百分之2.5;
(2)金屬化率,即含金屬鐵占全鐵的百分比,一般為百分之92左右;
(3)含碳量,一般為百分之0.5~百分之2.0。
海綿鐵比較純凈,在電弧爐煉鋼爐料中增加它的配比,可起凈化作用,改 善鋼的質量。此外,如用于連續進料方法,可縮短冶煉周期,提高產量。但大部或全部使用海綿鐵煉鋼,熔渣較多,且能耗也較大。